무릎이나 허리, 손 마디 등에 통증이 있을 때 의심할 수 있는 질환 중 하나가 골관절염입니다. 움직일 때마다 아프기 때문에 일상생활에 불편함이 크고, 삶의 질이 매우 떨어집니다. 그럼에도 생각보다 많은 분들이 진통제나 파스 등 임시방편에만 의존한 채 증상을 방치하시는데요.
통증을 유발하는 염증은 저절로 좋아지기가 힘듭니다. 오히려 시간이 갈수록 만성화되어 더 오래 통증에 시달리게 될 수 있습니다. 더욱이 요즘은 비수술적 치료법인 관절주사만으로도 상당히 호전될 수 있는데요. 이 글을 통해 관절주사란 무엇이며, 어떤 장점이 있는지 자세히 알려드리겠습니다.
1. 골관절염이란 어떤 질환인가요?
뼈의 관절면을 감싸고 있는 연골이 마모되어 발생합니다. 연골 밑 뼈가 노출되고, 주변의 활액막에 염증이 생기면서 통증과 변형이 생기는 것인데요. 연골은 뼈와 뼈 사이에서 완충 작용을 합니다. 그런데 퇴행이나 세균 침투, 외상, 유전적 요인 등으로 손상될 수 있지요. 이로 인해 나타나는 대표적인 증상이 통증입니다. 특히 몸을 움직일 때 더 심하고 대개 오전보다 오후에 더 악화합니다.
무릎 관절염이 있는 경우에는 무릎이 붓고 물이 차며 하루 종일 통증을 느끼기도 합니다. 척추에 찾아오는 경우에는 허리 통증이 나타나고, 저릿저릿하게 저린 증상도 있어 허리디스크와 혼동하기도 합니다. 또 손가락 마디에 찾아오는 경우 통증과 함께 손가락 마디마디가 굵어지는 증상이 나타나기도 합니다. 이때는 류마티스 관절염과 혼동하기 쉽습니다.
2. 관절주사의 장점 및 시술과정
골관절염 진단은 진료와 엑스레이를 통해 쉽게 가능합니다. 약물만으로 통증이 완화되지 않을 땐 비수술적 치료법인 관절주사를 시도해 볼 수 있습니다. 통증과 염증을 개선하는 주사액을 병변 부위에 투입하는 시술입니다. X-Ray나 초음파 등으로 정밀하게 진단한 후 국소마취를 진행합니다. 이후 마취가 완료되면 주사로 약물을 주입합니다.
대표적인 관절주사로는 연골주사와 DNA주사가 있습니다. 연골주사는 히알루론산이라는 성분을 관절 내부에 주입하는 주사입니다. 관절의 윤활 작용을 돕고, 연골을 보호하며, 염증을 억제하는 효과가 있습니다. DNA주사는 연어의 생식세포에서 추출한 DNA를 이용하여 만든 약물을 주입하는 주사입니다. 손상된 연골 조직의 재생을 돕고, 염증을 억제하며, 통증을 완화하는 효과가 있습니다.
또 시술 시간도 10분 내외로 짧고, 안전성이 높아 고령자나 만성 질환자도 부담이 적습니다. 약물이 주입되면 빠르게 통증과 염증이 개선되기 때문에 환자분들의 만족도가 높은 시술 방안으로 손꼽히고 있습니다.
3. 좋은 신경외과 선택하는 법
관절주사는 비교적 부작용 위험이 적고 안정성이 높은 비수술적 치료법입니다. 그럼에도 부종, 통증 등 부작용의 위험이 존재하므로 의료진의 임상 경험을 살펴보셔야 합니다. 또한 현재 환자의 관절 상태와 증상, 원인 등을 종합적으로 고려한 1:1 시술 계획을 세우는 것이 중요한데요. 같은 질환도 환자의 몸 상태에 따라 치료 방향이 달라질 수 있기 때문입니다. 환자의 상태에 따라 적합한 용량과 투여 간격이 다르기 때문에 숙련된 의료진과의 충분한 상담이 필요합니다.
관절은 우리 몸이 원활히 움직이고 기능하기 위해 반드시 필요한 부위입니다. 평소 꾸준한 운동과 건강한 식습관으로 잘 관리하는 것이 중요하며, 통증이 지속된다면 주저 말고 검사를 받으시길 바랍니다. 관절주사 등 비수술적 치료법을 통해서도 충분히 좋아지실 수 있습니다.
