안녕하세요. 연세리더스 대표원장입니다.
우리는 끊임없이 스트레스를 받으며 살아갑니다. 스트레스는 삶의 질과 밀접하게 연관되어 있는데, 건강한 상태에서는 스트레스에 적절하게 대처하며 살아갈 수 있어요. 문제는 과도한 스트레스에 반복적이고 지속적으로 노출되었을 때 나타납니다. 스트레스는 호르몬 분비에 영향을 주고, 호르몬 분비의 변화는 뇌 신호 및 생체 신호에 영향을 주지요.
그리고 이로 인해 신체와 정신에 크고 작은 병증들이 나타나게 됩니다. 그렇다면 어떻게 해야 나의 스트레스 수준을 알고 관리할 수 있을까요? 오늘은 이 부분에 대해 이야기를 나눠보려고 해요.
스트레스가 몸에 미치는 영향
어떤 자극이 위협적인 것으로 판단되면 우리는 이를 스트레스로 지각하게 됩니다. 그 결과 뇌의 시상하부가 자극되는데요. 자극을 받은 시상하부는 뇌하수체에게 스트레스에 대항하여 싸우는 부신피질자극 호르몬을 분비하도록 해요. 그리고 부신은 코르티솔 호르몬을 분비하여 근육이 사용할 에너지를 만들기 위해 혈당을 증가시킵니다. 이와 함께 자율신경계의 교감신경이 활성화되면 심장이 빠르게 두근거리고, 혈관이 수축하며, 동공이 확장되는 등 위협에 대응하기 위한 신체적 반응이 나타나는 것입니다.
실제 위협 상황에서 이런 반응은 우리의 생존을 위해 꼭 필요한 반응이에요. 그러나 스트레스가 반복되면 신경계가 균형을 잃어버리게 됩니다. 그래서 아주 사소한 자극에도 과민하게 반응하거나 실제로는 위협이 되지 않는 자극에도 신체가 과도하게 각성하게 돼요. 이것이 만성 스트레스로 인한 불안장애, 공황장애, 불면증, 위장장애, 원인을 알 수 없는 심인성 통증의 원인이 되는 것이지요.
스트레스 검사 기계, 옴니핏
스트레스 검사는 스트레스 반응으로 나타나는 신체의 생체 신호를 측정해 데이터로 보여주는 검사입니다. 현재 사용되는 장비로 옴니핏이 대표적인데요. 뇌파와 맥파를 측정해 누적 스트레스 지수 및 감내력, 두뇌 건강 및 활성도, 자율신경계 균형, 심박동, 누적 피로도 등을 나타냅니다.
그리고 이를 리포트로 구성해 현재 환자의 상태를 통합적으로 분석하고 진단하게 되는데요. 예를 들어 성장기 어린이의 스트레스는 균형 있는 두뇌 발달에 악영향을 미칠 수 있고, 수험생에게는 집중력이나 기억력 저하를, 어르신에겐 인지 기능 저하의 위험을 높입니다. 이와 동시에 우울, 불안, 수면 장애 등 심리적 문제를 동반하기도 하고요.
그래서 보통 병원이나 건강센터를 방문하시면 자세한 설명과 함께 현재, 그리고 앞으로 필요한 관리와 치료 방법을 들으실 수 있어요. 예를 들어 스트레스 수준이 너무 높다면 명상이나 요가를 통해 부교감신경의 활성화를 도울 수 있고, 기억력이나 집중력 저하가 두드러진다면 인지력을 높이는 인지 훈련을 받으면 좋습니다. 그리고 재검사를 통해 치료 중 경과를 지속적으로 확인하며 조절해 나갈 수 있습니다.
스트레스 검사 병원 찾을 땐?
1) 비대칭 alpha, High-beta 등 스트레스 관련 데이터를 정밀하고 통합적으로 분석해 맞춤 해석과 진단이 이루어져야 합니다.
2) 환자와 보호자에게 검사 결과와 처방 내용을 이해하기 쉽도록 설명해야 합니다.
3) 지속적 관리를 위한 건강센터를 갖추고, 환자에게 필요한 식단, 운동, 영양제 등 일상 케어가 함께 제공되어야 합니다.
