안녕하세요. 지승훈 대표원장입니다.

​이유 없이 자꾸 관절이 붓고 아프신가요?

통증과 부종으로 점점 더 걷는 것조차 힘드신가요?

오늘은 위와 같은 증상이 나타나는 원인, '퇴행성관절염' 의 비수술적 치료 방법은 무엇이 있는지 알아보도록 할게요.

1. 퇴행성관절염의 원인은?

관절은 뼈와 뼈 사이에 위치해 움직임을 원활하게 하는 완충재 역할을 합니다. 그런데 노화가 시작되면 퇴행성 변화가 생기며 이 관절을 보호하는 연골이 손상되기 시작해요. 그래서 움직일 때마다 관절을 이루는 뼈와 인대에 통증이 생기고, 결국 염증으로 이어지게 됩니다. 퇴행성이긴 하지만 실제로는 연령이 젊더라도 과도하게 관절을 사용하거나 반복적으로 충격이 가해지는 환경에 있는 경우 발병 위험이 높아져요. 많이 쓰면 그만큼 빨리 닳는다는 것이지요. 그래서 나이가 젊다고 해서 방심할 수는 없습니다.

2. 퇴행성관절염의 증상은?

초기에는 염증이 생긴 부위의 관절을 움직일 때만 통증이 나타납니다. 그러나 시간이 지나면 움직이지 않을 때도 통증을 느끼게 되고, 부종과 관절의 운동 범위 감소로 인해 활동에 제약이 생기기 시작해요. 관절 마디가 붓고 뻣뻣해지면서 잘 굽혀지지 않거나 움직이지 않게 되는 것이지요. 특히 무릎에 염증이 생기면 움직일 때마다 소리가 나거나 걸음걸이 변형이 발생하기도 합니다. 이런 증상들은 좋아졌다 다시 나빠지길 반복하며 지속됩니다.

3. 퇴행성관절염의 치료법은?

통증과 부종이 심하다 보니 걱정을 많이 하시는데요. 다행히 퇴행성관절염은 보존적 치료만으로도 증상이 개선되는 경우가 많습니다. 또 입원이나 회복 기간이 필요하지 않아 당일 치료 후 바로 일상 복귀가 가능하고, 내성이나 부작용 위험이 적어 반복 치료가 가능하지요.

1) 체외충격파

​고에너지 충격파를 손상된 조직에 전달하여 염증을 감소시키고 혈류를 증가시키는 방법을 말합니다. 이를 통해 통증을 줄이고 자가 치유 능력을 활성화할 수 있어요.

2) 도수치료

​도수물리치료사가 환자의 경직된 근육과 조직을 이완하고 혈액순환을 촉진합니다. 뻣뻣해진 움직임을 한결 편안하게 하고 신체의 회복력을 높일 수 있어요.

3) 프롤로테라피

​인체에 무해한 고농도 포도당액을 주사해 의도적인 염증 반응을 유도함으로써 혈액 공급을 촉진하는 방법입니다. 이를 통해 약해진 근육과 인대, 힘줄 등 손상된 조직의 재생을 돕고 강화할 수 있어요.

4. 관절염 정형외과 선택할 땐?

1) 먼저 정밀하고 과학적인 검사와 숙련된 의료진의 진료로 1:1 맞춤 치료 계획을 세울 수 있어야 해요.

2) 보존적 치료에 특화된 진료 시스템으로 효율적인 치료가 가능하고, 환자에게 편안한 환경을 제공해야 합니다.

3) 철저한 소독과 멸균, 위생 관리로 시술 중 부작용 위험을 낮추고 빠른 회복을 도와야 합니다.

4) 마지막으로 재활, 운동, 생활환경 코칭까지 적절한 사후관리를 위한 교육까지 제공되어야 합니다.

퇴행성 질환들은 시간이 갈수록 악화할 위험이 높기 때문에 방치하셔선 안 됩니다. 초기에 잘 대처할수록 회복도 빨라질 수 있다는 것을 꼭 기억해 주세요.