우리가 가장 많이 사용하는 신체 부위 중 하나가 바로 손입니다. 그만큼 문제가 생겼을 때 불편감 역시 클 수밖에 없는데요. 손 마디 통증과 움직임 제한 등 증상이 반복된다면 관절염을 의심해 보셔야 합니다. 그런데 생각보다 많은 분들이 관절염 증상을 일시적인 근육통 정도로 치부하세요.
특히나 마사지나 진통제, 파스에만 의존한 채 방치하다가 염증이 만성화된 분들이 적지 않습니다. 하지만 염증은 한 번 생기면 재발을 반복할 위험이 높고, 저절로 좋아지기 어렵습니다.
더욱이 요즘은 비수술적 치료법만으로도 상당히 호전될 수 있기 때문에 무작정 참는 것이 능사가 아닙니다. 그렇다면 어떤 치료를 통해 손가락 관절염을 개선할 수 있는지 궁금하실 텐데요. 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.
1. 손가락 관절염이란 어떤 질환인가요?
손가락 관절염은 뼈의 관절면을 감싸고 있는 연골이 마모되어 염증이 생기는 질환입니다. 통증과 부종, 손가락 마디가 굵어지는 변형이 주된 증상인데요.
손을 움직일 때 통증이 더 심해지고, 오전보다 오후에 더 악화하는 양상을 보입니다. 뼈와 뼈 사이에서 완충 작용을 해야 할 연골이 제 기능을 하지 못하기 때문입니다. 보통 퇴행이나 세균 침투, 외상, 유전적 요인 등을 원인으로 발생하는 경우가 많습니다.
2. 관절염에 효과적인 비수술적 치료법
많은 분들이 수술을 해야 하진 않을까, 치료 과정이 너무 힘들진 않을까 하는 걱정에 치료를 미루시는데요. 비수술적 치료법은 절개나 대체 등 물리적 처치가 가해지지 않기 때문에 위험 부담이 적고, 별도의 입원이나 회복 기간도 필요하지 않습니다. 또 시술 당일 바로 일상 복귀가 가능해 바쁜 직장인, 주부들도 편안한 마음으로 받을 수 있는 방법입니다.
1) 체외충격파
인체에 강력한 파동을 연속적으로 전달해 통증과 염증을 개선하는 비수술적 치료법입니다. 충격파가 통증을 일으키는 신경전달물질을 감소시키고 혈액순환을 개선해 주변 조직의 재생을 촉진하는데요. 인체에 무해한 충격파로 부작용 우려가 낮고, 내성이 생기지 않아 반복 시술이 가능합니다. 또 병변 부위에 따라 집중형과 방사형으로 맞춤 이용할 수 있어 더욱 효과적인데요. 손의 경우 좁고 깊은 부위까지 에너지가 전달되는 집중형 체외충격파를 사용합니다.
2) 관절주사
통증과 염증을 개선하는 주사액을 병변 부위에 투입하는 비수술적 치료법입니다. 대표적인 관절주사로는 연골주사와 DNA주사가 있습니다. 연골주사는 히알루론산 성분으로, 관절의 윤활 작용을 돕고 연골을 보호하는 역할을 합니다. 이를 통해 염증을 억제하고 재발 위험을 낮춰줍니다. DNA주사는 연어의 생식세포에서 추출한 DNA를 이용해 만든 약물로, 손상된 연골 조직의 재생을 돕고, 염증을 억제해 통증을 개선해 줍니다. X-Ray나 초음파 등으로 정밀하게 진단하며 약물이 주입되면 빠르게 통증과 염증이 개선되는 특징이 있습니다.
3. 손가락 관절염 정형외과 선택 기준
1) 의료진의 전문성
의료진의 숙련된 경험과 노하우가 치료의 결과를 좌우합니다. 따라서 해당 분야에 대한 충분한 임상 경험을 갖추고 있는지, 주력 진료 분야가 무엇인지 확인합니다.
2) 비수술적 치료에 특화된 시스템
비수술적 치료가 수술보다 더 쉬울 거라고 생각하는 분들이 계신데요. 오히려 시스템과 장비가 제대로 갖추어져 있지 않으면 그만큼 효과를 보기 어려울 수 있습니다. 따라서 비수술적 치료에 특화된 시스템을 갖추고 있는지 살핍니다.
3) 시술 후 사후관리
물리치료, 약물치료 등 시술 후 빠른 회복을 돕는 사후관리 시스템이 갖추어져 있는지 확인합니다.
관절은 손을 원활히 움직이기 위해 반드시 필요한 부위입니다. 따라서 통증이 지속된다면 주저 말고 원인을 찾으시길 바랍니다.
