안녕하세요. 지승훈 대표원장입니다.

밑창이 얇고 딱딱한 신발을 자주 신거나 발을 무리하게 사용하다 보면 발바닥에 통증이 느껴질 때가 있습니다. 사실 발바닥 통증은 누구에게나 나타날 수 있지만, 만약 정도가 너무 심하거나 자주 반복된다면 족저근막염을 의심해야 합니다. 보통 여성이 남성에 비해 2배 이상 잘 발생한다고 알려져 있는데요. 오늘은 그 원인과 비수술적 치료 방법에 대해 알아보려고 합니다.

​

시간 지나면 저절로 나아질까?

족저근막염은 발바닥과 발을 이어주는 족저근막에 염증이 생기는 질환입니다. 발을 디딜 때마다 통증이 생기는데, 주로 발바닥을 날카로운 걸로 찌르는 것처럼 저릿하고 아픈 감각이 느껴집니다. 이런 통증은 특히 아침에 일어나 걸을 때 더 심해지는 양상을 보이는데요.

문제는 발바닥 통증을 초기에 적극적으로 치료하는 경우가 많지 않다는 것입니다. 대부분 시간이 지나면 자연히 회복될 거라고 생각하세요. 그러나 족저근막염이 저절로 낫기는 현실적으로 쉽지 않습니다. 발바닥이 받는 부담을 줄여야 하는데 바쁜 현대인들에겐 이를 지키기에 어려움이 있고, 또 잘못하면 염증이 만성화돼 오랜 시간 재발을 반복할 위험이 있기 때문입니다.

그래서 이럴 땐 비교적 간단하게 받을 수 있는 보존적 치료가 도움이 됩니다. 파열된 힘줄 부위를 재생시키고 섬유화를 개선하면 통증과 재발 위험을 함께 낮출 수 있습니다.

보존적 요법이란 무엇인가요?

보존적 요법은 수술이 아닌 비수술적 치료법을 말합니다. 대부분 당일 시술이 가능해 바로 일상 복귀가 가능하고, 신체에 미치는 위험 부담이 적어 반복 치료가 가능합니다. 또 고령 환자, 기저질환자도 비교적 편안하게 받으실 수 있습니다.

1) PDRN 주사

​족저근막염에 많이 권장하는 비수술적 치료법은 PDRN 주사입니다. PDRN은 연어와 숭어의 정소에서 추출한 물질인데요. 염증 완화, 혈관 생성, 세포 및 콜라겐 재생에 효과적입니다. 또 신체의 정상적인 면역 반응을 유도해 세포의 재생을 도울 수 있습니다.

2) 체외충격파

​체외충격파 역시 통증과 염증 개선에 효과적인 보존적 요법인데요. 손상된 조직에 고에너지 충격파를 연속적으로 가해 혈류 공급을 촉진하고 신생 혈관의 생성을 돕습니다. 염증 물질과 석회질이 분해되면서 통증 완화 효과를 기대할 수 있습니다.

3) 도수치료

​도수물리치료사가 손, 팔꿈치 등을 활용해 환자의 신체 균형을 개선하고 경직된 근육 및 조직을 이완해 통증과 염증을 완화합니다. 1:1 맞춤으로 진행되어 신체의 자가 치유력을 높이고 재발 위험을 낮출 수 있는 방안입니다.

족저근막염 정형외과 선택할 땐?

1) 족저근막염에 임상 경험이 풍부한 전문의가 환자의 상태를 정밀하게 진단하고, 1:1 맞춤 치료 계획을 세워야 합니다.

​2) 보존적 요법의 치료 효과를 높이기 위해 비수술적 치료에 특화된 시설 및 시스템을 갖추어야 합니다.

3) 환자의 불안과 통증을 줄이고, 치료 중 부작용 위험을 낮출 수 있도록 쾌적하고 편안한 진료 환경을 제공합니다.

4) 약물, 주사, 재활, 운동, 물리치료 등 복합적 진료 시스템을 갖추고, 환자의 경과에 따라 적합한 치료 방법을 제시해야 합니다.