거북목이란 명칭은, 마치 거북이가 목을 쭉 뺀 것처럼 변형이 되었다고 하여 붙은 명칭입니다. 옆에서 보았을 때 고개가 앞쪽으로 빠져있는 모습을 확인할 수 있는데요. 반복적인 통증과 만성적인 두통을 유발해 괴로움이 큰 질환이지요.

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그럼에도 막상 적극적으로 치료를 하는 분들은 많지 않은데요. 오늘은 당일 치료가 가능해 부담이 적은 비수술적 치료법을 알려드리도록 하겠습니다.

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1. 거북목증후군의 원인과 증상

거북목증후군은 목과 어깨의 근육과 인대가 늘어나 통증이 생기는 질환입니다. 현대인에게 매우 빠르게 늘고 있다는 것은 대부분 잘 아실 텐데요. 대부분 눈높이보다 낮은 위치에 있는 책이나 모니터, 휴대폰을 장시간 같은 자세로 내려다보는 자세가 원인이 됩니다.

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고개가 앞쪽으로 빠지게 되면 목과 어깨 근육, 척추에 무리를 주게 되고, 장기간 반복되면 근육과 뼈가 굳어 만성적인 통증이 발생합니다.

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<거북목증후군의 증상>

​- 목과 어깨가 자주 뻐근하고 아픕니다.

- 평소 피로감이 심하고 만성 두통에 시달립니다.

- 팔이 저리고 잠을 자주 설칩니다.

- 이전에 비해 집중력과 기억력, 작업 능률이 떨어집니다.

- 감정 기복이 심하거나 과민해집니다.

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2. 비수술적 치료법 및 장점

거북목증후군을 방치할 경우 자칫 목디스크까지 이어질 수 있어 초기에 관리하시는 것이 중요한데요. 지금은 여러 비수술적 치료로 따로 입원을 하지 않고도 당일 치료가 가능하기 때문에 경제적, 시간적 부담이 적습니다.

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1) 물리치료 방법

​중력, 열, 얼음, 전기, 기계, 초음파 등을 이용해 통증을 완화하고 조직의 치유를 촉진합니다. 또 염증을 개선하고 근육 경직을 해소해 근육과 관절을 강화하고, 신체의 움직임을 한결 편안하게 할 수 있습니다.

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2) 도수치료

​도수물리치료사가 손과 팔꿈치 등을 이용해 경직된 근육과 신체 부위를 이완시키고 균형을 바로잡습니다. 통증을 개선하고, 관절, 근력을 강화해 움직임을 편안하게 합니다. 또 근골격의 불균형을 수정하여 신경의 압박을 개선합니다.

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3) 체외충격파

​통증 부위에 고에너지 충격파를 가해 조직의 재생 및 회복을 돕는 치료법입니다. 혈액순환을 촉진하고 세포막의 투과성을 높여 주변 조직과 염증을 완화합니다. 또 근육을 이완해 기능 회복을 빠르게 돕습니다.

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3. 거북목증후군 병원 선택 기준

대부분의 정형외과가 거북목증후군을 진료하긴 합니다. 하지만 중요한 건 지금 나에게 필요한 비수술적 치료법을 제시하고, 또 효과적으로 시행할 수 있는 병원을 찾는 것인데요.

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1) 필요시 약물과 더불어 주사, 재활, 물리치료 등 복합적인 진료가 이루어져 통증을 빠르게 잡고, 재발의 위험까지 낮출 수 있어야 합니다.

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2) 더불어 거북목은 치료뿐만 아니라 생활 습관 교정 역시 꼭 필요한 질환인데요. 따라서 올바른 자세 유지를 비롯해 목 근육을 강화할 수 있는 운동법, 스트레칭 등 생활 관리법 코칭까지 이루어질 수 있는 곳을 찾는 것이 좋습니다.

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현대인들에게 거북목증후군은 너무 익숙한 질환이 되었습니다. 그만큼 소홀해지기가 쉬운데요. 건강한 삶을 위해 조금 더 관심을 기울이고, 적극적인 치료 자세를 가지시는 것이 좋습니다.​