골다공증으로 진료를 받은 사람은 연평균 증가율이 5.7%로 꾸준히 늘어나는 추세라고 합니다. 초기에는 뚜렷한 증상이 없어 골절이 발생한 후에야 발견되는 경우가 많은데요.
평균 수명 100세를 바라보는 현대인에게 골다공증은 점점 더 무서운 질환이 되어가고 있습니다. 뼈가 약해지면 움직이는 것부터 힘이 들기 때문에 삶의 질이 매우 떨어지고, 나이가 들수록 점점 더 악화할 가능성이 높기 때문입니다.
그래서 평소에 꾸준히 받을 수 있는 비수술적 치료를 통해 증상을 적절히 관리하는 것이 중요한데요. 오늘은 골다공증 관리 및 치료에 효과적인 비수술 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
1. 골다공증이 생기는 이유
뼈 내부의 미세 구조가 약해지면서 골 밀도와 질이 감소하고, 쉽게 부러지는 상태가 되는 것이 골다공증입니다. 특히 부상 위험이 높은 척추와 손목, 엉덩이 같은 부위의 골절이 발생하는 경우가 많은데요.
나이가 들수록 노화로 인해 뼈의 밀도와 강도, 재생 속도가 감소합니다. 보통 중년 이후 본격적인 감소가 시작되고, 여성의 경우 폐경 후 더 빠르게 감소합니다. 남성 역시 테스토스테론 수치가 낮아지면 뼈 손실에 악영향을 주게 되지요.
영양 결핍이나 운동 부족, 흡연, 음주, 카페인 등이 골다공증의 위험을 높이는데, 유전적 요인도 크게 작용합니다.
그렇게 뼈가 약해지면 골절이 쉽게 생기고, 척추의 압박 골절로 인해 키가 줄기도 합니다. 또 목이나 등, 허리에 지속적인 통증이 느껴지거나 치아, 잇몸에 문제가 발생할 수 있습니다.
초기에는 보통 증상이 없거나 미미해 알아차리기가 어렵기 때문에 고위험군에 있거나 이상이 느껴질 때는 꼭 골밀도 검사를 해보시는 것이 좋습니다.
2. 골다공증에 효과적인 비수술 방안, 물리치료
골다공증 치료의 목적은 뼈의 질적인 변화입니다. 이를 위해 물리치료, 주사치료, 운동치료, 식단 관리 등 비수술적 치료법을 권해 드리는데요. 보통 골 손실을 늦추고 밀도를 증가시키는 약물치료와 함께 권해 드리는 것이 물리치료입니다. 고령이거나 기저질환이 있는 분들도 위험 부담이 적은 치료법이지요.
물리치료는 물리치료사가 손이나 광선, 전기, 열, 초음파, 기계 등을 이용하여 손상된 조직을 치유하고 통증을 개선하는 비수술적 치료법입니다. 경직된 신체와 근육, 조직을 이완하고 움직임을 편안하게 하지요. 또 부종이나 염증 개선, 신체의 자가 치유력 증진에도 도움이 됩니다.
물리치료는 비침습적이고 부작용 위험이 낮기 때문에 장기간, 반복적으로 받아도 비교적 안전한 치료법입니다. 또 입원이나 회복 기간이 필요하지 않고 당일 치료 후 바로 일상 복귀가 가능하다는 점 역시 장점입니다.
치료 방법에 따라 다르지만 보통 소요되는 시간은 30분 내외이고, 주 2~3회 정도를 권장 드립니다. 물론 증상의 상태나 경과에 따라 달라질 수 있으니 꼭 전문의의 진료가 필요합니다.
3. 골다공증 정형외과 선택 기준
1) 물리치료를 쉽게 생각하는 분들도 계신데요. 잘못된 방식으로 치료가 이루어지면 오히려 신체 기능을 떨어뜨리거나 증상을 악화할 수 있습니다. 따라서 전문의의 철저한 진단과 처방을 바탕으로 충분한 교육과 경험, 자격을 보유한 물리치료사의 상주 여부를 반드시 확인하셔야 합니다.
2) 더불어 신체의 힘을 키우는 보존 중심 진료, 환자의 몸에 미치는 부담을 줄이고, 빠른 회복을 돕는 사후 관리와 편안한 진료 환경이 제공되어야 합니다.
물리치료의 장점은 신체가 가진 자연 치유력을 끌어올려 준다는 것인데요. 대증치료로 통증을 줄이고 재발의 위험을 낮출 수 있습니다. 골다공증, 이러한 관리를 통해 충분히 개선될 수 있다는 점 기억해 주시기 바랍니다.
