발목이 아파 걷기가 힘들어지면 일상생활에 많은 문제가 생깁니다. 심한 경우 일을 할 수 없어 생계가 위협받을 수도 있고요. 더군다나 통증은 한 번 생겼다 사라지는 것이 아니라 계속 재발을 반복한다는 것이 문제인데요.

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그럼에도 꽤 많은 분들이 오랜 기간 치료와 회복에만 시간을 쏟을 수 없어 치료에 엄두를 내지 못합니다. 이때 권장하는 방법이 비수술적 치료법인 신경차단술입니다.

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1. 발목통증은 왜 생기나요?

반복적인 발목 통증의 이유는 다양한데요. 그중 대표적인 두 가지가 발목관절염과 발목염좌입니다.

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1) 발목관절염

​발목에 통증과 부종, 뻣뻣한 감각이 나타납니다. 조금만 걸어도 통증이 생기고, 밤과 아침에 상대적으로 더 심해지는 양상을 보입니다. 관절염은 연골이 닳거나 뼈와 인대 등이 손상돼 발생하는데요.

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방치하면 관절염의 정도가 심해지면서 발목 관절이 변형되고 걸음걸이까지 이상이 생길 수 있습니다.

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2) 발목염좌

​발목을 지탱하는 인대가 손상을 입어 발생합니다. 흔히 발목이 꼬이거나 접질렸을 때 발생하는데요. 주된 증상은 통증, 압통, 부종이며 손상 정도가 심한 경우 인대가 끊어질 수도 있습니다.

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인대가 부분 파열된 경우에는 극심한 통증과 함께 멍이 관찰되고, 운동 제한이 생깁니다. 반면 인대가 완전히 파열됐다면 출혈이 발생하고, 정상적인 보행이 불가능해집니다.

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2. 발목통증에 효과적인 신경차단술 방법

이렇게 발목에 반복적인 통증과 부종, 운동 범위 제한이 나타날 때 효과적인 비수술적 치료법이 신경차단술입니다.

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C-Arm 특수 영상 장비를 통해 병변 부위를 확인하며 직접 약물을 주입하는 시술인데요. 실시간으로 영상을 확인하며 정확한 위치에 미세바늘을 삽입하고 적절한 양의 약물을 투입할 수 있습니다. 그만큼 안정성이 더 높다고 할 수 있지요.

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또 신경차단술에 사용되는 약물은 운동 신경에 영향을 줄 만큼 고농도가 아니며, 신경에 직접 물리적 처치를 가하는 것이 아니기 때문에 부작용의 위험이 낮습니다.

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<신경차단술의 장점>

​1) 경직된 근육을 풀어주고 과흥분된 신경의 안정화를 도와 통증을 완화합니다.

​2) 유착된 신경을 풀어 압박을 받았던 신경 주변의 부종과 염증을 개선합니다.

​3) 혈액순환을 원활하게 해 자연 치유를 돕고 재발의 위험을 낮춥니다.

​4) 실시간 영상 장비로 병변 부위를 직접 확인할 수 있어 안정성이 높습니다.

​5) 비침습적 치료법으로 당일 시술이 가능하고 별도의 회복 기간이 필요하지 않습니다.

​6) 위험 부담이 낮아 고령 환자, 기저질환자도 비교적 안전합니다.

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3. 신경외과 찾을 때 꼭 확인하세요.

그렇다면 어떤 신경외과를 찾아야 발목 통증을 개선하고 재발의 위험까지 낮출 수 있을까요?

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다양한 측면을 고려해야 하지만 아래 5가지는 꼭 확인해 주시는 것이 좋습니다.

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1) 정밀한 진단과 분석을 위해 특수 영상 장비 및 고성능 검사 장비를 갖추어야 합니다.

​2) 타깃 부위를 정확히 찾고, 적절한 양의 약물을 주입할 수 있는 숙련된 전문의가 상주해야 합니다.

​3) 통증을 빠르게 개선할 수 있는 복합적인 진료 시스템과 맞춤 사후관리가 가능해야 합니다.

​4) 고통에 시달리는 환자와 보호자를 위한 편안한 진료 환경이 마련되어야 합니다.

​5) 부작용 위험을 낮추기 위한 철저한 위생 및 소독, 멸균 관리가 이루어져야 합니다.

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발목 통증은 단순히 아픈 것에서 끝나지 않습니다. 시간이 갈수록 일상을 피폐하게 만들기 때문입니다. 이전엔 별것 아니었던 사소한 일들도 점차 해나가기가 어려워지지요. 비수술적 치료법인 신경차단술로도 충분히 좋아지실 수 있다는 점 기억해 주시기 바랍니다.