안녕하세요. 지승훈 대표원장입니다.
치매는 여전히 완치가 불가능한 질환으로 알려져있죠. 그래서 치매 치료의 목표는 병을 완전히 없애는 것이 아니라 증상의 진행을 늦추고, 환자가 독립적인 삶의 질을 오랫동안 지킬 수 있도록 하는 데 있습니다. 다행히 갈수록 좋은 약과 치료법들이 나오고 있기 때문에 초기에 발견만 한다면 이제는 더 오래 일상을 지킬 수 있게 되었지요.
그래서 치매의 전조증상을 체크하고, 초기에 적절한 관리를 시작하는 게 중요합니다. 이때 유용한 것이 바로 뇌파검사와 브레인트레이닝 센터인데요.
오늘 이 글에서는 치매의 전조증상을 발견하는 데 도움이 되는 검사법과 브레인트레이닝에 대해 알아보겠습니다.
치매의 전조증상 체크가 필요한 이유
치매를 유발하는 질환에도 다양한 종류가 있습니다. 우리가 흔히 아는 알츠하이머부터 루이소체, 혈관성, 파킨슨 등 다양한 질환이 치매 증상을 유발합니다. 그중에서도 가장 많은 부분을 차지하는 알츠하이머의 대표 증상은 기억력 저하입니다. 특히 최근의 기억 형성이 잘되지 않는 것이 특징인데요. 알츠하이머 환자분들은 근래의 사건은 잘 기억하지 못하는 반면, 오래전 일은 뚜렷하게 기억하는 모습을 보입니다.
그러나 아주 초기라면 이런 증상조차 눈에 띄게 나타나지 않을 수 있습니다. 또 사람마다 병의 진행 속도나 양상이 다르다 보니 보호자는 물론 환자 스스로도 자신에게 치매 전조증상이 있다는 사실을 알지 못하는 경우도 많지요. 이때 유용한 것이 뇌파검사인데요. 겉으로 임상 증상이 드러나지 않더라도 뇌파를 측정해 전조증상을 체크할 수 있기 때문입니다.
뇌파로 확인하는 치매 전조증상
뇌파는 우리 뇌가 활동할 때 발생하는 전기 신호입니다. 그리고 이 신호를 센서로 측정하고 파동의 형태로 기록하는 것이 뇌파검사입니다. 뇌파의 형태에 따라 뇌의 활동성과 기능 정도를 알 수 있고, 현재 어느 부위에서 기능 저하가 나타나고 있는지 확인할 수 있습니다. 원래 뇌파는 여러 주파수대로 나누어지는데요.
편안한 상태에서는 알파파가, 집중력이 높은 상태에서는 베타파가 더 활성화되는 모습을 볼 수 있습니다. 일반적으로 기억력이 떨어지면 베타파가 감소하고 알파파와 세타파의 비율이 더 증가하는 양상을 보입니다. 또 신경 퇴행성 질환인 치매가 있을 경우 뇌파가 둔화되는 양상을 보입니다. 따라서 뇌파검사로 느린 뇌파 양상이 관찰된다면 신경 퇴행의 시작을 의미할 수 있습니다.
브레인트레이닝으로 뇌 건강 지키기
뇌파를 통해 뇌 기능 상태를 파악했다면 그에 맞는 케어가 이루어져야 합니다. 이를 브레인트레이닝이라고 하는데요. 현재 상태에 따른 맞춤 프로그램으로 인지 기능 향상을 유도하는 것입니다. 그중에서도 집중력, 기억력 등 인지 기능 향상에 효과적인 프로그램은 뉴로피드백 게임 훈련과 바이노럴비트가 적용된 음악 훈련, 좌뇌와 우뇌의 균형을 위한 뉴로사이언스 게임, 컬러링 테라피 등인데요. 브레인트레이닝 센터 상담사가 검사 결과에 따라 맞춤 훈련을 설정하고 개인의 훈련 수행을 돕습니다.
또 경과에 따른 실시간 분석을 통해 두뇌 상태 변화에 따른 맞춤 콘텐츠를 재구성해야 합니다. 이를 통해 환자의 상태 변화가 계속 모니터링되기 때문에 전후 비교가 가능하고, 지속적인 인지기능 향상을 도울 수 있습니다.
