안녕하세요. 연세리더스 대표원장입니다.

​계단을 내려오거나 의자에서 일어날 때 무릎에 찌릿한 통증이 느껴지시나요?

​그렇다면 무릎 퇴행성관절염을 의심해볼 수 있는데요.

연골은 한 번 닳으면 스스로 재생되지 않기 때문에 진행 단계에 따른 보존적 치료를 통해 연골의 마모 속도를 늦추는 것이 중요합니다. 그렇다면 퇴행성관절염 증상의 진행 단계는 어떻게 이루어지며, 어떤 치료를 할 수 있을까요? 지금부터 자세히 알아보겠습니다.

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퇴행성관절염의 진행 4단계

퇴행성 관절염은 연골의 퇴행성 변화 및 손상으로 통증과 관절 변형이 나타나는 질환입니다. 신체 어느 부위에서나 나타날 수 있지만 주로 사용 빈도가 높은 무릎 관절에서 많이 발생합니다. 과거에는 주로 노년층에서 나타난다고 보았지만, 최근에는 무리한 운동이나 생활 환경, 잘못된 생활 습관 등의 영향으로 젊은 층에서 발병 비율이 빠르게 늘고 있습니다.

퇴행성관절염 증상은 관절 구조의 변형과 통증 정도에 따라 총 4단계로 구분할 수 있습니다.

KL 1등급(초기) : 찌릿한 통증이 생기고 관절 간격이 약간 좁아지거나 작은 골극이 관찰됨

​KL 2등급(중기) : 관절에서 소리, 열감, 부종이 생기고 관절 간격이 더 좁아지며 명확한 골극이 관찰됨

​KL 3등급(중기) : 다수의 골극과 명확한 관절 간격 협착, 뼈 변이가 시작되며 극심한 통증과 절뚝거림

​KL 4등급(말기) : 큰 골극과 관절 간격 협착, 명확한 뼈 변형이 나타나며 보행이 어려워짐

무릎 퇴행성관절염의 비수술 치료

대부분 초기에는 보존적 치료만으로도 증상의 호전을 기대할 수 있습니다. 약물, 체외충격파, 물리치료 등으로 통증과 염증을 줄일 수 있는데, 최근에는 다양한 주사 치료제들이 개발되면서 선택의 폭이 더욱 넓어지고 있습니다.

- 도수치료

: 도수물리치료사가 틀어지고 경직된 관절과 근육을 풀어주고, 혈액순환을 촉진해 통증 및 염증의 개선을 돕습니다.

- 프롤로테라피

: 의도적인 염증 반응을 유도해 혈액 공급을 촉진함으로써 근육, 인대, 힘줄 등 손상된 조직의 재생을 촉진합니다.

- 체외충격파

: 강력한 충격파를 연속적으로 가해 통증을 유발하는 신경전달물질을 감소시키고, 주변 조직의 치유를 돕습니다.

- 신경차단술

: 신경 주위 유착을 풀고 과도하게 흥분된 신경의 안정화를 도와 통증을 개선하는 방법입니다.

퇴행성관절염 정형외과 선택할 땐

1) 먼저 무릎 퇴행성관절염에 임상 경험이 풍부한 각 분야 의료진이 직접 치료해야 합니다.

2) 다양한 비수술 치료 솔루션을 갖추고, 현재 환자의 상태에 맞는 1:1 치료 계획을 제시해야 합니다.

3) 관절과 연골 손상을 악화하는 생활 환경, 습관, 자세 등 일상 개선까지 함께 이루어져야 합니다.

4) 마지막으로 철저한 멸균과 소독, 정품 및 정량 원칙을 준수하여 치료 중 부작용 위험을 낮춰야 합니다.